Tendo ainda muito que evoluir, a indústria de energias renováveis vive em grande parte em função do seu potencial. Com poucas inovações revolucionárias nas últimas décadas, o que move o setor são as ideias sobre o que é possível fazer.

A biologia sintética é um ótimo exemplo disso. Utilizando os princípios da engenharia genética avançada e mudando radicalmente a maneira como os organismos funcionam, os cientistas acreditam que é possível utilizar bactérias e leveduras para produzir biocombustível, biodiesel e combustíveis hidrocarbonetos de forma eficiente. Esses combustíveis sintéticos seriam praticamente idênticos à gasolina, ao diesel e à querosene de aviação que pretendem substituir, com um impacto ambiental mínimo.